英国科学家发现，食用酸味食物会激励人们尝试新事物并勇敢面对危险，从而帮助焦虑症患者康复。英国萨塞克斯大学研究人员选取168名参与者，让他们随机抽取并喝下一瓶20毫升溶液，溶液有苦、咸、酸、甜、鲜五种口味。另有喝矿泉水的参与者作为对照组。随后，这些人参加模拟“吹气球冒险游戏”。他们通过模拟装置给气球充气，气球中的空气越多，赢得的钱越多；但如果气球被吹爆了，他们将失去这些奖金。随着奖金数额不断增加，气球有可能随时爆炸，不敢继续充气的人可选择兑现。研究人员以此来测量参与者的冒险程度。试验结果显示，喝了酸味溶液的人给气球的充气量明显高于喝其他溶液的人，他们比喝甜味（蔗糖）、苦味（咖啡因）、咸味（氯化钠）、鲜味（味精）溶液的人分别多充气39%、20.5%、16.03%和40.29%

研究人员称，无论各人的冒险精神和思维方式如何，酸味溶液对人们承担和挑战风险都有推动作用。因此，患焦虑症、抑郁症等极度厌恶风险的人，可多摄入富含酸味的饮食，这类食物能帮他们更勇敢地与人沟通。相反，需要承担较大风险职业的人员（如飞行员等）可在饮食中减少酸味食物摄入量。